Das Ende einer Ära: Rolf Kalb verabschiedet sich in den Ruhestand

Mit dem Ende der Snooker-Weltmeisterschaft 2024 endet auch bei Eurosport nicht weniger als eine Ära. Das WM-Finale am 6. Mai 2024 aus dem Crucible Theatre in Sheffield wird die letzte Live-Übertragung sein, die Deutschlands Snooker-Stimme Rolf Kalb womöglich mit seiner berühmten Verabschiedungsformel “Ihr/Euer Rolf Kalb” beenden wird. Nach dem Turnier (20. April bis 6. Mai live und exklusiv bei Eurosport und discovery+) geht mit Kalb ein Eurosport-Kommentator der ersten Stunde in den wohlverdienten Ruhestand.

“Schon immer hatte ich mir vorgenommen, meine Karriere selbstbestimmt zu beenden. Ich wollte immer zu einem Zeitpunkt aufhören, zu dem man sich noch gerne an mich erinnert. Das dürfte jetzt der Fall sein. Deshalb ist es für mich der richtige Zeitpunkt”, sagt Kalb zu seiner Entscheidung, das Kommentatoren-Headset nach fast 35 Jahren in Diensten von Eurosport an den Nagel zu hängen. Kalb gehört zu den Kommentatoren-Urgesteinen bei Eurosport und war erstmalig am 11. November 1989 live beim Sportsender zu hören - nicht in seiner späteren Paradesportart Snooker, sondern bei einem Rugbyspiel zwischen Frankreich und Australien.

Rolf Kalb: “Ich habe bei Eurosport meinen Traum leben dürfen"

“Snooker zu kommentieren war für mich nie nur ein Job. Ich habe die Arbeit mit viel Engagement und Leidenschaft gemacht, und zwar sehr gerne. Ich habe bei Eurosport meinen Traum leben dürfen. Ich glaube, das hat entscheidend zum Erfolg beigetragen”, sagt Rolf Kalb, der neben dem Live-Kommentar eine große Snooker-Community aufgebaut, mit Informationen versorgt und via Hashtag #147sf auch während der Live-Übertragungen interagiert hat sowie die digitale Snooker-Berichterstattung bei Eurosport.de mit seinen Blogs, Berichten und Turnierinformationen maßgeblich prägte. So richtet Kalb auch jetzt in seinem Blog auf Eurosport.de persönliche Worte an die Snooker-Community. 

Der Schritt, Kalb als Kommentator beim Snooker einzusetzen, war logisch, denn schon zuvor hatte er als Pressesprecher für den damaligen Deutschen Billard-Bund (heute Deutsche Billard-Union) gearbeitet. Das erste große Highlight seiner Karriere erlebte Kalb im Jahr 1991 als er beim einmalig ausgetragenen World Masters in Birmingham von vor Ort kommentieren durfte. Dort traf er drei vielversprechende Junioren, mit denen er weite Strecken seiner Karriere gemeinsam bestreiten sollte – die Youngster hießen Mark Williams, Ronnie O’Sullivan und John Higgins.

Rolf Kalb sagt Adieu! Unter dem Hashtag #DankeRolf können die Fans persönliche Grußworte an Rolf richten © Guido Hermann/ Eurosport

Seit 2003 war Kalbs sonore Stimme der klangvolle Rahmen bei allen Weltmeisterschaften und Snooker-Events. “Rolf Kalb hört auf. Das ist für die Snooker-Gemeinde und für Eurosport das Ende einer einzigartigen Kommentatoren-Ära. Mit seiner emotionalen und vor allem fachkundigen Art unterhielt er über mehr als drei Jahrzehnte die Fans. Er begeisterte das Fachpublikum und war sich zugleich nie zu schade immer wieder die Grundregeln des Spiels zu erklären, um auch neue Zuschauerinnen und Zuschauer an den Sport heranzuführen”, sagt Jochen Gundel, Director Sport bei Warner Bros. Discovery in Deutschland. “Wir werden Rolf vermissen – als Kommentator aber vor allem als Mensch und Kollegen. Wir danken ihm für seinen Einsatz, seine Liebe zum Sport und die unzähligen unvergesslichen Momente, die er in seiner unvergleichlichen Art für uns alle erlebbar gemacht hat. Alles Gute, Rolf!”

“Der Snooker-Kalender hat in den letzten Jahren mein ganzes Leben dominiert"

Kalb, der anfänglich bei den langen WM-Übertragungen innerhalb der 16 Turniertage teils mehr als 147 Stunden am Mikrofon saß und live auf Sendung war, blickt freudig in eine Zukunft mit weniger Snooker. “Der Snooker-Kalender hat in den letzten Jahren mein ganzes Leben dominiert. Familienfeiern, Treffen mit Freunden, Konzertbesuche oder ähnliches? ‘Rolf hat Snooker’ hieß es da nur allzu oft. Das klang beinahe schon wie eine ansteckende Krankheit. Deshalb habe ich auch jetzt das Gefühl, dass in meinem Leben noch Platz für anderes sein muss. Ich freue mich auf die neue Phase in meinem Leben und gehe das mit Neugier und Spannung an”, sagt der 64-Jährige.

Unter dem Hashtag #DankeRolf haben die Fans die Möglichkeit, in den sozialen Medien ihre persönlichen Grußworte an Rolf Kalb zu richten und die schönsten Erinnerungen aus den vergangenen 35 Jahren mit der treuen Community zu teilen.

Über die zukünftige Besetzung im Snooker-Kommentar bei Eurosport wird Warner Bros. Discovery rechtzeitig vor dem Beginn der neuen Saison im August informieren.

Sendehinweis: Warner Bros. Discovery überträgt die Snooker-WM 2024 ab dem 20. April täglich live bei Eurosport 1 im Free-TV. Alle Sessions aller Matches sowie die gesamte WM-Qualifikation (ab 08. April) sind live und auf Abruf beim Streamingdienst discovery+ zu sehen.